עם העלייה בגיל יכולים להופיע שינויים ביכולת התנועה, בכוח הידיים ובקואורדינציה. עבור חלק מהאנשים מדובר בשינוי קל בלבד, אך אצל אחרים הירידה ביכולת המוטורית משפיעה באופן ישיר על פעולות יומיומיות, ובהן גם צחצוח השיניים ושמירה על היגיינת הפה.
בריאות הפה בגיל השלישי תלויה במידה רבה ביכולת לבצע ניקוי יומיומי בצורה עקבית ויעילה. כאשר קשה להחזיק מברשת שיניים, להגיע לכל אזורי הפה או להשתמש באמצעי ניקוי בין השיניים, מצטברים יותר רובד חיידקים ושאריות מזון. לאורך זמן הדבר עלול להגדיל את הסיכון לעששת, דלקות חניכיים, ריח לא נעים מהפה ובעיות נוספות.
למה היכולת המוטורית משפיעה על צחצוח השיניים?
צחצוח יעיל דורש שילוב של כמה יכולות. צריך לאחוז במברשת, לשלוט בתנועות היד, להגיע לאזורים שונים בפה ולהפעיל לחץ מתאים. כאשר יש חולשה בידיים, רעד, כאבי מפרקים או מגבלה בתנועה, הפעולה הזו הופכת למורכבת יותר.
ישנם קשישים שממשיכים לצחצח באופן עצמאי אך בפועל אינם מצליחים לנקות את כל השיניים בצורה מספקת. אחרים מתקשים לפתוח אריזות של מוצרי היגיינה, לסחוט משחת שיניים או להשתמש בחוט דנטלי. במקרים כאלה, הירידה בתפקוד לא תמיד בולטת מיד, אך ההשפעה על בריאות הפה יכולה להצטבר בהדרגה.
גם מגבלות בתנועה הכללית משפיעות
הקושי אינו קשור רק לכפות הידיים. אדם שמתקשה לעמוד לאורך זמן, להישען מעל הכיור או לשמור על שיווי משקל עלול לקצר את משך הצחצוח או להימנע ממנו לחלוטין.
גם קשישים המשתמשים בכיסא גלגלים או זקוקים לעזרה במעבר בין מקומות עלולים להתקשות להגיע לכיור בצורה נוחה. לכן חשוב להתאים את סביבת הצחצוח ליכולת של האדם ולא להתעקש על ביצוע הפעולה בצורה שאינה נוחה עבורו.
אפשר למשל לבצע את הצחצוח בישיבה, להשתמש במראה נגישה ולוודא שכל הציוד נמצא במקום שקל להגיע אליו.
איך אפשר להקל על שמירת היגיינת הפה?
במקרים של קושי באחיזה ניתן להשתמש במברשת עם ידית עבה ונוחה יותר. לעיתים גם מברשת חשמלית יכולה להקל, משום שהיא דורשת פחות תנועות יד חוזרות.
כאשר קשה להשתמש בחוט דנטלי, ניתן להתייעץ עם רופא השיניים לגבי אמצעי ניקוי אחרים שמתאימים למצב הפה וליכולת המוטורית. חשוב לבחור פתרון שהמטופל באמת מסוגל להשתמש בו באופן קבוע ולא כזה שמכביד עליו.
אם העצמאות בצחצוח יורדת באופן משמעותי, ייתכן שיהיה צורך בעזרה של בן משפחה או מטפל. במצב כזה מומלץ לאפשר לקשיש לבצע בעצמו את מה שהוא עדיין מסוגל לעשות ולהשלים רק את החלקים שבהם הוא מתקשה.
מתי כדאי לשים לב לשינוי?
ירידה פתאומית באיכות הצחצוח, דימום מהחניכיים, ריח פה חריג, הצטברות רבה של רובד או שינוי בהרגלי האכילה יכולים להצביע על כך שהמטופל כבר אינו מצליח לשמור על הפה כפי שעשה בעבר.
גם אם אין תלונה על כאב, כדאי לבצע בדיקה כאשר מופיעים סימנים כאלה. בגיל השלישי בעיות דנטליות עלולות להתפתח בהדרגה ולהישאר ללא טיפול זמן רב, במיוחד אצל מי שמתקשה להסביר מה מפריע לו.
כשהמגבלה מקשה גם להגיע למרפאה
אצל חלק מהמטופלים הירידה ביכולת המוטורית משפיעה לא רק על הצחצוח, אלא גם על היכולת להגיע לרופא השיניים. קושי בהליכה, מעבר מכיסא גלגלים או נסיעה למרפאה עלולים להפוך טיפול פשוט למשימה מורכבת.
מרפאת שיניים ניידת הדר מעניקה טיפולי שיניים לקשישים, מטופלים סיעודיים ואנשים עם מגבלות תפקודיות בביתם או במסגרת שבה הם שוהים. כך ניתן לבצע בדיקה ולהתאים את הטיפול למצבו של המטופל גם כאשר ההגעה למרפאה רגילה אינה פשוטה.
ירידה ביכולת המוטורית אינה צריכה להוביל להזנחת בריאות הפה. התאמות פשוטות, עזרה מתאימה ומעקב מקצועי יכולים לסייע לשמור על השיניים והחניכיים גם כאשר היכולת התפקודית משתנה.