קשיי בליעה, הנקראים גם דיספגיה, עלולים להשפיע לא רק על האכילה והשתייה, אלא גם על בריאות הפה. מטופלים המתמודדים עם קושי בבליעה עשויים להתקשות לפנות רוק, שאריות מזון ומשחת שיניים מחלל הפה. כתוצאה מכך עלולים להצטבר חיידקים, פלאק ושאריות מזון על השיניים, על הלשון, על החניכיים ובין הלחיים.
שמירה על היגיינת הפה במקרים אלה חשובה במיוחד. ניקוי נכון עשוי לשפר את הנוחות, להפחית ריח לא נעים ולצמצם את כמות החיידקים בחלל הפה. אצל מטופלים עם קשיי בליעה קיימת גם חשיבות להפחתת הסיכון לשאיפת חומרים וחיידקים מדרכי הפה אל מערכת הנשימה. קשיי בליעה עלולים להיות קשורים לסיכון לתת תזונה, להתייבשות ולדלקת ריאות בעקבות שאיפה.
מה הקשר בין קשיי בליעה לבריאות הפה?
במצב תקין, פעולת הבליעה מסייעת לפנות רוק, נוזלים ושאריות מזון מהפה. כאשר מנגנון הבליעה נפגע, חומרים אלה עלולים להישאר בחלל הפה זמן ממושך יותר.
שאריות מזון עשויות להצטבר מתחת ללשון, בתוך הלחיים, סביב השיניים ומתחת לתותבות. לעיתים המטופל אינו מרגיש שהמזון נשאר בפיו או שאינו מצליח להסיר אותו בעצמו.
הצטברות ממושכת עלולה לעודד התפתחות של עששת, דלקת חניכיים, זיהומים, פצעים וריח לא נעים מהפה. טיפול קבוע בבריאות הפה אצל מטופלים עם קשיי בליעה נקשר במחקרים לשיפור מצב הפה ולהפחתת מקרים מסוימים של דלקת ריאות בעקבות שאיפה.
מדוע קיים סיכון לשאיפה?
שאיפה מתרחשת כאשר מזון, שתייה, רוק או חומר אחר נכנסים לדרכי הנשימה במקום לעבור אל הוושט. מצב זה עלול לגרום לשיעול, לחנק, לחסימה או לזיהום במערכת הנשימה.
כאשר חלל הפה מכיל כמות גדולה של חיידקים, גם שאיפה של כמות קטנה של רוק או הפרשות עלולה להעביר חיידקים אל הריאות. לכן ניקיון הפה אינו רק עניין של נוחות או אסתטיקה, אלא חלק מהטיפול הכולל במטופל עם קשיי בליעה.
חשוב לדעת ששאיפה אינה תמיד מלווה בשיעול. קיימת גם שאיפה שקטה, שבה חומר נכנס לדרכי הנשימה מבלי שהמטופל מגיב בצורה ברורה. לכן יש להקפיד על ההנחיות האישיות שניתנו על ידי הרופא או קלינאית התקשורת.
מי נמצא בסיכון מוגבר?
קשיי בליעה עשויים להופיע לאחר אירוע מוחי, אצל אנשים המתמודדים עם מחלות נוירולוגיות, דמנציה, פרקינסון, חולשת שרירים או ירידה תפקודית משמעותית.
הם יכולים להופיע גם אצל מטופלים סיעודיים, מרותקי מיטה, אנשים לאחר אשפוז ממושך ומטופלים שאינם אוכלים או שותים דרך הפה.
גם מטופלים המוזנים באמצעות צינור הזנה זקוקים לניקוי קבוע של הפה. העובדה שהמזון אינו נכנס דרך הפה אינה מונעת הצטברות של חיידקים, הפרשות, יובש ושכבות על הלשון. שמירה על לחות הפה ועל ניקיונו חשובה גם אצל מטופלים המוזנים בדרך זו.
כיצד מנקים את הפה בצורה בטוחה?
לפני תחילת הניקוי חשוב להושיב את המטופל זקוף ככל האפשר ולוודא שהראש יציב. מטופל שנמצא במיטה צריך להיות מוגבה, ולא לשכב באופן שטוח בזמן הטיפול בפה. תנוחה זקופה מסייעת להפחית את הסיכון לכך שנוזלים, שאריות מזון או משחת שיניים ייכנסו לדרכי הנשימה.
יש להשתמש במברשת שיניים רכה ובכמות קטנה של משחת שיניים. לעיתים מומלץ לבחור במשחה שאינה מקציפה במידה רבה, משום שקצף רב עלול להקשות על מטופל שאינו מצליח לירוק או לבלוע בצורה בטוחה.
מומלץ לצחצח בעדינות את כל משטחי השיניים, את אזור החיבור בין השיניים לחניכיים ואת הלשון. יש לבדוק גם את פנים הלחיים, מתחת ללשון ואת החך, כדי לוודא שלא נותרו שאריות מזון.
כאשר המטופל אינו מסוגל לירוק, ניתן להסיר את שאריות המשחה וההפרשות באמצעות גזה לחה או ציוד ייעודי, בהתאם להנחיות מקצועיות. אין לשפוך מים לתוך הפה ואין לבצע שטיפות כאשר המטופל אינו מסוגל לשלוט בבליעה.
האם ניתן להשתמש במי פה?
מי פה רגילים אינם מתאימים לכל מטופל עם קשיי בליעה. אדם שאינו מסוגל לגרגר ולירוק בבטחה עלול לשאוף את הנוזל אל דרכי הנשימה.
הנחיות מקצועיות מזהירות מפני שימוש במי פה אצל אנשים עם דיספגיה ללא הערכה והמלצה אישית.
אם קיים צורך בתכשיר לחיטוי הפה או לטיפול ביובש, חשוב לבחור מוצר בהתאם להמלצת רופא השיניים, הרופא המטפל או קלינאית התקשורת. אין להשתמש במי פה רק משום שקיים ריח לא נעים, מבלי לבדוק קודם מה גורם לו.
כיצד מתמודדים עם יובש בפה?
מטופלים עם קשיי בליעה סובלים לעיתים מיובש בפה בשל תרופות, נשימה דרך הפה, מחלות רקע, ירידה בשתייה או הזנה באמצעות צינור.
יובש עלול לגרום לסדקים בשפתיים, לרגישות, לקושי בדיבור ולהצטברות של הפרשות סמיכות. ניתן להרטיב בעדינות את הפה באמצעות מברשת לחה או גזה לחה, ולהשתמש בג'ל לחות ייעודי על בסיס מים בהתאם להמלצה מקצועית.
מומלץ להימנע ממוצרים שעלולים להתנתק בתוך הפה וליצור סכנת חנק. הנחיות רפואיות מציינות כי ספוגיות פה מסוימות אינן מומלצות בשל הסיכון להתנתקות.
איך מטפלים בתותבות?
יש להסיר תותבות נשלפות ולנקות אותן מדי יום באמצעות מברשת מתאימה וחומר ניקוי המיועד לתותבות. במקביל יש לנקות גם את החניכיים, הלשון והחך.
שאריות מזון יכולות להצטבר מתחת לתותבת ולגרום לפצעים, כאבים ודלקת. תותבת שאינה יושבת היטב עלולה גם להקשות על הלעיסה והבליעה.
אין להחזיר תותבת לפה כאשר קיימים פצעים משמעותיים, נפיחות או כאב, לפני שהמטופל נבדק על ידי רופא שיניים עד הבית. במקרים רבים מומלץ להסיר את התותבות בזמן השינה, אלא אם ניתנה הנחיה אחרת.
מה עושים כאשר מזון נשאר בפה?
לאחר ארוחה חשוב לבדוק את חלל הפה ולוודא שלא נשאר מזון בתוך הלחיים, מתחת ללשון או באזור החך.
יש לבצע את הבדיקה בעדינות ובתאורה טובה. ניתן להשתמש במברשת רכה או בגזה לחה כדי להוציא שאריות נגישות. אין להכניס אצבעות עמוק לפה ואין לנסות להוציא מזון כאשר הדבר גורם להתנגדות או לסיכון לנשיכה.
כאשר מזון נשאר בפה באופן קבוע, חשוב לעדכן את קלינאית התקשורת. ייתכן שיהיה צורך לשנות את מרקם המזון, את גודל המנות, את תנוחת הישיבה או את אופן ההאכלה. ישיבה זקופה, שמירה על ראש במנח יציב והגשת כמויות קטנות עשויות לסייע בחלק מהמקרים, בהתאם להנחיות האישיות.
באיזו תדירות צריך לנקות את הפה?
מומלץ לבצע ניקוי יסודי לפחות פעמיים ביום, ובמיוחד לאחר ארוחה ולפני השינה. הנחיות למניעת זיהומים במסגרות רפואיות ממליצות על טיפול בפה לפחות פעמיים ביום. אצל מטופלים הסובלים מיובש משמעותי, מהצטברות הפרשות או משאריות מזון, ייתכן שיהיה צורך בניקוי נוסף במהלך היום. חשוב לקבוע שגרת טיפול ברורה ולתעד מתי בוצע הניקוי, במיוחד כאשר כמה בני משפחה או אנשי צוות מטפלים באותו אדם.
סימנים שמצריכים בדיקה
יש לפנות לבדיקה כאשר מופיעים כאב בפה, נפיחות, דימום מתמשך, פצע שאינו חולף, ריח חריף, שן שבורה, תותבת שאינה מתאימה או שכבה לבנה עבה על הלשון והחניכיים.
גם שיעול חוזר בזמן האכילה, קול רטוב לאחר השתייה, קושי בנשימה, חום, ירידה בתיאבון או זיהומים חוזרים בדרכי הנשימה מצריכים הערכה רפואית.
כאשר מופיעים חנק, קושי חריף בנשימה, שינוי בצבע העור או חוסר יכולת לפנות הפרשות, יש לפנות לקבלת עזרה רפואית באופן מיידי.
חשיבות הטיפול המקצועי בבית
מטופלים עם קשיי בליעה מתקשים לעיתים להגיע למרפאת שיניים בשל מצבם הרפואי, מגבלת ניידות או תלות בכיסא גלגלים ובמטפל.
טיפול שיניים בבית מאפשר לבצע בדיקה של השיניים, החניכיים, התותבות ורקמות הפה בסביבה המוכרת למטופל. במסגרת הבדיקה ניתן לזהות מוקדם פצעים, זיהומים, הצטברות אבנית או בעיות שעלולות להפריע לאכילה ולבליעה.
שמירה על בריאות הפה אצל מטופלים עם קשיי בליעה דורשת שילוב בין ניקוי יומיומי, התאמת שיטת הטיפול למצבו של המטופל ומעקב מקצועי. טיפול עדין ועקבי יכול לשפר את הנוחות, לתמוך באכילה בטוחה יותר ולסייע בהפחתת הסיכון לסיבוכים.