חוסר שיניים מוחלט הוא מצב בלתי הפיך בעל השלכות נרחבות שאינן מוגבלות לחלל הפה בלבד. מדובר במצב רפואי כרוני הפוגע ביכולת לבצע פעולות בסיסיות כמו לעיסה בליעה ודיבור, ומוביל לפגיעה מתמשכת בבריאות הכללית ובאיכות החיים. מחקרים הראו כי קיים קשר מובהק בין חוסר שיניים מוחלט לבין עלייה בתחלואה ותמותה ממחלות מערכתיות, דבר המצביע על כך שאובדן שיניים אינו בעיה אסתטית בלבד אלא גורם סיכון רפואי של ממש.
למרות ירידה מסוימת בשכיחות חוסר שיניים מוחלט בעשור האחרון, המצב עדיין נפוץ במיוחד בקרב מבוגרים, אוכלוסיות מוחלשות מבחינה סוציו אקונומית ובעלי רמת השכלה נמוכה. מחקרים הראו כי מתרפאים מחוסרי שיניים מתקשים לאכול מזון מגוון ועשיר מבחינה תזונתית, דבר העלול להוביל לחוסרים תזונתיים ולהחמרת מחלות רקע. בנוסף, אובדן שיניים משפיע על יכולת ההגייה ועל התקשורת הבין אישית, וכתוצאה מכך עלול להוביל לבידוד חברתי.
השפעה מבנית ופסיכולוגית של חוסר שיניים
מחקר הראה כי חוסר שיניים ממושך גורם לניוון של רכסי הלסת ולאובדן טונוס של שרירי הפנים, תהליכים המביאים לשינויים במבנה הפנים ולמראה מבוגר ועייף יותר. שינויים אלו אינם רק אסתטיים אלא משפיעים גם על תפקוד הלסתות ועל היכולת לייצב תותבות. בנוסף, נמצא קשר חיובי בין דיכאון לבין עששת, אובדן שיניים וחוסר שיניים מוחלט, כאשר הפגיעה בדימוי העצמי ובביטחון האישי מהווה גורם מתווך משמעותי.
תותבות כבסיס לשמירה על תפקוד אורלי
שיקום באמצעות תותבות שלמות מהווה פתרון מרכזי ונפוץ לשיקום הפה במתרפאים מחוסרי שיניים. מחקרים הראו כי תותבות בבית מותאמות היטב תורמות לשיפור משמעותי ביכולת הלעיסה, הדיבור והבליעה, ומשפיעות באופן ישיר על איכות החיים הקשורה לבריאות הפה. תפקוד אורלי תקין הכרחי לשמירה על נוחות יומיומית, תזונה מספקת ומראה אסתטי, והוא משפיע גם על ההיבט הנפשי והחברתי של המתרפא.
עם זאת, כאשר ההתאמה או היציבות של התותבות אינן מספקות, הן עלולות להפוך לגורם של סטרס מתמשך. מחקר הראה כי חוסר יציבות של תותבות קשור לירידה בשביעות הרצון מהטיפול, להימנעות מאכילה בציבור ולפגיעה בביטחון העצמי.
תרומת דבקים לתותבות לשיפור איכות החיים
מחקר [1] הראה כי שימוש בדבקים לתותבות יכול לשפר את הרטנציה והיציבות של תותבות שלמות, ובכך להקל על ביצוע פעולות יומיומיות כמו אכילה ודיבור. דבקים יוצרים ממשק משופר בין בסיס התותבת לריריות הפה באמצעות שכבת רוק דקה, מה שמוביל לאחיזה טובה יותר של התותבת גם במצבים של רכס לסתי שטוח או רקמות רכות גמישות.
נמצא כי מתרפאים המשתמשים בדבקים מדווחים על שיפור בנוחות, בביצועי הלעיסה ובתחושת הביטחון הפסיכולוגי, גם כאשר התותבות עצמן מותאמות כראוי. שביעות רצון גבוהה יותר מהתותבות נקשרה באופן ישיר לשיפור באיכות החיים הקשורה לבריאות הפה, דבר המדגיש את תרומתם של דבקים כחלק מגישה טיפולית משלימה.
המשמעות הקלינית
העדויות המחקריות מצביעות על כך שחוסר שיניים מוחלט הוא מצב בעל השלכות מערכתיות ונפשיות עמוקות, וששיקום נכון של הפה הוא מרכיב חיוני בשמירה על בריאות כללית ואיכות חיים. ליווי מקצועי רציף, ולעיתים גם רופא שיניים עד הבית לקשישים עבור מטופלים המתקשים להגיע למרפאה, מאפשרים התאמה מדויקת של תותבות ושיפור התפקוד היומיומי. שימוש מושכל בדבקים לתותבות עשוי להוות אמצעי יעיל לשיפור התפקוד האורלי ושביעות הרצון של מתרפאים, במיוחד במצבים בהם קיימת פגיעה ביציבות התותבות.
מחקרים
[1]
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33410102/
[2]
Elabbasy N, Ahn TJ, Morton P, et al. Efficacy of denture adhesives in complete denture wearers compared to denture wearers not using denture adhesives. Special Care in Dentistry, 2021