אלצהיימר היא מחלה ניוונית מורכבת שאינה מתבטאת רק בירידה בזיכרון אלא בתהליך דלקתי ומתמשך הפוגע במערכות שונות בגוף. מחקרים עדכניים הראו כי אחת הסיבות המרכזיות לכישלון טיפולים בעבר היא התחלה מאוחרת מדי של ההתערבות, בשלב שבו הנזק המוחי כבר מתקדם. ממצאים אלו מדגישים את החשיבות של זיהוי מוקדם ושל גורמי סיכון מערכתיים, ובהם גם בריאות הפה, כמרכיב שעשוי להשפיע על מהלך המחלה.
טיפול ב Lecanemab והשלכות קליניות למטופלים דנטליים
מחקר [1]הראה כי טיפול בנוגדן הביא להאטה משמעותית בקצב ההידרדרות הקוגניטיבית והתפקודית בקרב חולים עם ירידה קוגניטיבית מתונה או דמנציה קלה. נמצא כי קצב ההידרדרות הקוגניטיבית הואט בכ 27 אחוז והתפקוד היומיומי השתפר בכ 37 אחוז ביחס לפלצבו, נתון שמשתווה לעיכוב של מספר חודשי תפקוד. ממצאים אלו חשובים לרפואת שיניים מאחר והאטת ההידרדרות הקוגניטיבית מאפשרת למטופלים לשמור לאורך זמן על שגרות של היגיינת פה, שיתוף פעולה בטיפולים ומניעת הידרדרות מואצת של מחלות חניכיים ועששת, אשר שכיחותן עולה בשלבי דמנציה מתקדמים.
פינוי עמילואיד והקשר לדלקת מערכתית ולחלל הפה
מחקר [2] הראה כי טיפול ב Lecanemab מוביל לפינוי משמעותי של חלבון עמילואיד מרקמת המוח כפי שנמדד בבדיקות הדמיה מתקדמות. פינוי זה מחזק את ההבנה כי תהליכים דלקתיים והצטברות חלבונים רעילים הם מנגנון מרכזי בהתפתחות אלצהיימר. בהקשר הדנטלי, ידוע כי דלקות חניכיים כרוניות מעלות מדדי דלקת סיסטמיים בגוף, וממצאים אלו מחזקים את החשיבות של טיפול ומניעה של דלקת בחלל הפה כחלק מתפיסה רחבה של שמירה על בריאות מוחית.
בטיחות הטיפול והשלכות על טיפולי שיניים פולשניים
מחקר הראה כי נשאים הומוזיגוטיים של הגן ApoE4 נמצאים בסיכון מוגבר לאירועי בצקת ודימומים מוחיים במהלך טיפולים נוגדני עמילואיד. ממצא זה בעל משמעות ישירה לרפואת שיניים, מאחר ומטופלים המקבלים טיפולים ביולוגיים חדשניים עשויים להיות בסיכון מוגבר לדימומים גם בפרוצדורות דנטליות פולשניות. ממצאים אלו מדגישים את הצורך בתשאול רפואי מעמיק, בתיאום עם הרופא המטפל ובהתאמת תוכנית הטיפול הדנטלית למצב הרפואי הכללי.
Aducanumab כשלב ביניים והשפעתו על איכות חיים אורלית
מחקר [4]הראה כי התרופה Aducanumab הצליחה לפנות משקעי עמילואיד מהמוח ולהאט את קצב ההידרדרות הקוגניטיבית בחולים עם אלצהיימר בשלב מוקדם, אם כי תוצאות לא אחידות הובילו להפסקת השימוש בה. גם כאן המסקנה הקלינית לרפואת שיניים ברורה. האטה קוגניטיבית גם אם חלקית מאפשרת למטופלים לשמור טוב יותר על בריאות הפה, להגיע לביקורות שגרתיות ולהימנע מהזנחה אורלית שמאפיינת חולי אלצהיימר בשלבים מתקדמים.
אבחון מוקדם בישראל ותפקיד רופאי השיניים
מחקרים שנערכים בישראל הראו כי שימוש במבחנים נוירופסיכולוגיים ובבדיקות הדמיה מתקדמות מאפשר זיהוי שינויים מוחיים עוד לפני הופעת דמנציה קלינית. רופאי שיניים נמצאים בעמדה ייחודית לזהות סימנים מוקדמים כגון ירידה בשיתוף פעולה, בלבול חוזר, הזנחה של היגיינת הפה או קושי בהתמצאות בזמן ובמקום במהלך טיפולים. זיהוי מוקדם כזה עשוי להוביל להפניה לאבחון ולטיפול שעשויים להשפיע על מהלך המחלה ועל יכולת השימור של בריאות הפה.
מידע על מחקרי אבחון מוקדם
https://clinicaltrials.gov/search?cond=Alzheimer&locStr=Israel
טיפולי תא לחץ זהירות קלינית גם ברפואת שיניים
מחקרים הראו כי אין כיום הוכחה מדעית מבוססת לשיפור קוגניטיבי מובהק בחולי אלצהיימר באמצעות טיפול בתא לחץ. בהקשר הדנטלי, ממצאים אלו מדגישים את חשיבות ההסתמכות על רפואה מבוססת ראיות. מטופלים ובני משפחותיהם נוטים לחפש פתרונות חדשניים ולעיתים יקרים, ורופא השיניים מהווה דמות מפתח במתן מידע מאוזן ובהפחתת ציפיות שאינן נתמכות במחקר.
המסקנה הקלינית בהקשר הדנטלי
הממצאים המחקריים מצביעים על כך שאלצהיימר היא מחלה מערכתית שבה לאבחון מוקדם, להפחתת דלקת כרונית ולשמירה על בריאות הפה יש תפקיד משמעותי. טיפולים חדשניים מאטים את התקדמות המחלה אך אינם מחליפים את הצורך במעקב רפואי ודנטלי רציף, כולל אפשרות של רופא שיניים עד הבית לקשישים במקרים של ירידה תפקודית או קושי בניידות. רפואת השיניים הופכת לחלק בלתי נפרד ממערך הטיפול והמעקב באנשים עם אלצהיימר ובאוכלוסיות בסיכון, מתוך הבנה שבריאות הפה משפיעה באופן ישיר על איכות החיים ועל היכולת להתמודד עם המחלה לאורך זמן.
סקירה רלוונטית https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35931841/